“…О несчастных и счастливых, о добpе и зле,

О лютой ненависти и святой любви.

Что твоpилось, что твоpится на твоей земле

Все в этой музыке, ты только улови…”

— Прошло уже добрых 50 лет, а я до сих пор не могу объяснить случившееся, это был невероятный человек, он был лучше меня, уж точно лучше тебя, писака, да лучше любого из 7 миллиардов – сказал надломленным скрипучим голосом морщинистый старик молодому парню в костюме-тройке, выглаженному и вычищенному до тошнотворной чистоты. На коленях парня покоилась традиционная для любого, уважающего себя англичанина, шляпа, а в руках был большой блокнот, в который он строчил, не поднимая головы, а только лишь изредка глаза, чтобы задать вопрос.

— Так, давайте начнем все с начала, как вы познакомились? Точнее, как вам это удалось, ведь Он никогда и ни с кем не заговаривал, не давал интервью и вообще был жутко нелюдим – отчеканил парень и вновь погрузился в мир разлинованной бумаги.

Старик улыбнулся своим мыслям, немного поерзал в кресле, достал спички и подкурил потухшую трубку. Втянув добрую порцию дыма, он насмешливым взглядом водянистых глаз смерил этого “писаку”, а потом уставился в камин, выпустив пару колечек, он начал свой рассказ, не отрываясь от танца оранжевых языков.

Это был далекий 18… год, когда я был еще твоего возраста, но это все, что могло нас с тобой связать в то время. Меня не интересовало щупанье симпатичных леди и зажимания по углам на ваших танцах-жманцах в том числе. Что ты на меня так вылупился? Все я знаю про эту вашу молодость, думаешь, если я стар, то и молодым никогда не был? Так вот, меня интересовала музыка – она была мне и девушкой и хобби и делом жизни, с ней я проводил дни и ночи, сбивая пальцы в кровь. Я был одержим, я доводил до совершенства, я трудился, не покладая рук, в прямом и переносном смысле этих слов. Я был горд собой, я был звездой этого города, был знаменитостью, пока не появился Он.

“Внимание! Звезда столицы, только сегодня и только одно выступление! Спешите, не пропустите!”

Конечно, мое внимание не мог не привлечь факт конкуренции со стороны какого-то заезжего звездеца. Вечером я достал из шкафа свой парадно выходной костюм, подставив локоток моей Мари, кстати, я упоминал, что женщины сходили по мне с ума? Ооо, я имел огромный успех у юных и очаровательных леди, но они были всегда лишь на втором плане……Кхм, так о чем я? Ах да, концерт. В тот вечер, сынок, я понял, что бездарен. Этот парень, старше меня года на 2-3 от силы, вытворял такое, что мне и не снилось. Он захватил зал с первой же секунды своего выступления, он как будто схватил за грудки, прижал к стене и не отпускал до тех пор, пока не закончил. Я не мог шевелиться, я не мог дышать, я хотел убить чертову Мари, которая все лезла своими шаловливыми ручонками ко мне в……

Так вот, в конце я почувствовал некоторую незавершенность. Да, это было просто великолепно, зал рукоплескал стоя, все кричали “Бис”, бросали на сцену цветы, но только не я. Я сидел, как громом пораженный, я хотел знать секрет. Я выбежал из здания и стремглав побежал к карете, на которой должен был отъезжать этот Гений, а иначе, как Гений его нельзя было назвать, но, увы, разговору не суждено было состояться. Меня развернули и чуть не дали пинком под зад, сказав, что пресс-конференции не предусмотрено. С тех пор я был одержим его музыкой, перед глазами проносились города, сменялись кучера, я видел только:

“Внимание, Ливерпуль! Звезда столицы, только сегодня и только одно выступление! Спешите, не пропустите!”

“Внимание, Брэдфорд! Звезда столицы, только сегодня и только одно выступление! Спешите, не пропустите!”

“Внимание, Йорк! Звезда столицы, только сегодня и только одно выступление! Спешите, не пропустите!”

“Внимание, Мидлсбро! Звезда столицы, только сегодня и только одно выступление! Спешите, не пропустите!”

Я рвался к повозкам, я пытался залезть в черный ход в постоялый дом, ооооо, как только я не пытался выудить секрет. Я хотел знать, почему его произведения не завершены, как он научился так играть и откуда взялся этот сукин сын! И вот, спустя 5 лет, мне удалось. Простояв возле его квартиры в Лондоне 3 часа под проливным дождем, я почти уже плюнул и хотел пойти в соседний паб да напиться с горя, но тут на улицу вышел Он. Ничего не говоря, он поманил меня за собой, заговорил он, только когда мы зашли в квартиру.

— Что Вы от меня хотите? Зачем Вы меня преследуете вот уже 6й год? – серьезно посмотрев на меня, спросил он.

— Меня интересует только один вопрос – почему? Почему ты не доигрываешь? Почему ты ни разу не закончил? В чем твой секрет?

Он как будто ждал этого вопроса всю жизнь. Ничего не ответив, Он метнулся к своему старенькому роялю, поднял руки, опустил их на клавиши и заиграл, но вопреки ожиданиям, он не оборвал пьесу, он продолжил. Тут произошло волшебство. У меня на глазах из рояля полетели сначала вспышки, а потом и целые фейерверки яркой краски, Он не останавливался, он продолжал играть, я не мог вымолвить ни слова – это было настолько красиво, и вот пришло время последнего аккорда, прогремев, завершающей точкой, он вызволил из глубин рояля сотню красивых бабочек. Они целым облаком выпорхнули и разлетелись по всей комнате, озаряя все вокруг ярким и цветным, я раскрыл рот и просто наблюдал, подкосившись и упав на пол.

Он резко крутанулся ко мне и сказал: “Я ждал этого много лет, я устал, ты не представляешь, какая это мука, но теперь – это твое клеймо”. С этими словами он растворился вместе с теми самыми бабочками, как будто ничего и не было. А я так и сидел, уставившись на открытый рояль и глупо моргая, пока дверь не отворилась, а до меня донеслись слова: “Собирайся, у тебя выступление через 6 часов, а нам еще предстоит долгая дорога”.

Старик качнулся в кресле, хохотнул, затянулся дымом и продолжил повествование. Кроме него в комнате никого не было, только лишь старое пыльное и покосившееся пианино, да еще маленькая “куколка”, висящая в дальнем правом углу.

 Ваша Шах и Мат